A mais nova receita da multinacional Hershey's no México é tão simples quanto doce: estimular a produção interna de cacau e reduzir os impactos da volatilidade global sobre o produto. A companhia anunciou recentemente um novo investimento na produção de cacau em Chiapas, destinando US$ 309,6 mil (cerca de R$ 1,9 milhão) para a recuperação e revitalização das plantações de cacau no estado. Essa iniciativa marca a segunda fase do projeto Ruta del Cacao da empresa, dando continuidade ao investimento de US$ 1 milhão realizado na última década para desenvolver plantas de cacau resistentes a pragas para os agricultores locais.

Segundo Mariana Carranza Rodríguez, diretora de marketing da Hershey's México, a nova fase integrará 144 agricultores ao programa e restaurará 72 hectares de plantações de cacau. Como parte desse esforço, a empresa distribuirá 86 mil mudas de cacau de alta produtividade e resistentes a pragas, com o objetivo de aumentar a produtividade e promover práticas agrícolas sustentáveis. “Os agricultores aumentaram sua produtividade de 200 quilos por hectare para entre 800 e 1.200 quilos por hectare, um impressionante aumento de 400%,” afirmou Carranza, em uma entrevista ao portal Mexico Now.

Além da distribuição de mudas, a Hershey's está focada em oferecer suporte técnico com forte ênfase na sustentabilidade. Os agricultores serão treinados em técnicas ecologicamente corretas e na diversificação de culturas para garantir a viabilidade e a resiliência a longo prazo.

O projeto está sendo executado em colaboração com parceiros-chave, como a ECOM Cocoa, responsável pela pesquisa e distribuição das plantas, e a Fundación Cacao, encarregada da coordenação dos recursos. Carranza destacou na reportagem a importância da inovação para o sucesso do programa. “Identificamos variedades de plantas de cacau na Costa Rica altamente resistentes a doenças fúngicas. Essas plantas foram trazidas para o México e passaram por uma pesquisa rigorosa para confirmar sua adaptabilidade às condições locais, mantendo sua resistência”, explicou.

Ao investir no setor de cacau em Chiapas, a Hershey's afirma que não apenas apoia os agricultores locais, mas também fortalece sua cadeia de suprimentos com ingredientes de origem sustentável, alinhando-se ao compromisso global da empresa com a sustentabilidade ambiental e econômica.